Naucrates Ductor é o nome científico do peixe-piloto, um ser marinho que nada em cardumes ao redor do tubarão e sobrevive com os restos alimentares que caem da boca do poderoso anfitrião.

Para os curiosos: www.ibss.iuf.net/blacksea/species/freelife/pisces/nauduc.gif

Penso nele ao analisar um certo tipo de programa que aparece pelos oceanos cibernéticos e cai na nossa rede de pesca virtual.

São aplicativos, que giram em torno de um líder de mercado, realizam pequenas modificações e cumprem o papel fantástico de melhorar a nossa vida. Têm, entretanto, sempre um fim trágico: são engolidos pelo peixe maior.

Querem um exemplo? Há cerca de um ano e meio uma empresa gaúcha me apresentou um produto que tinha as mesmas características do ICQ, mas com uma grande vantagem: rodava na Web.

Ou seja, podíamos usar um mensageiro, sem precisar baixar uma linha de código.
A empresa naufragou no maremoto das pontocom, mas os desenvolvedores do ICQ gostaram da idéia - que deve ter aparecido em outras praias do planeta - e lançaram, este mês, a versão para execução por um website.

Assim, independente do ponto da Internet que estejas, já podes abrir a florzinha verde: www.icq.com/icqwebbie
Outro exemplo? Falei na semana passada rapidamente do programinha freeware Netcaptor, da Stilesoft, que acaba de lançar a versão 6.5.0 Beta 8: www.netcaptor.com (link inválido).

Como expliquei, o Netcaptor é um navegador que utiliza os comandos e funções do Internet Explorer. Sua grande qualidade, porém, é abrir diversas janelas em apenas uma tela. (Aviso: se não tiveres o IE na sua máquina, ele não funciona!).

O sistema permite, por exemplo, fechar ou abrir estas inúmeras páginas ao mesmo tempo com apenas um comando. Posso definir, por exemplo, diversas ferramentas de busca ou diferentes dicionários e, quando quero analisar um termo, aciono todas com apenas um clique. O recurso está disponível na barra superior em CaptorGroups.

As seções abertas ficam como pequenas abas na barra superior ou inferior do monitor com cores variáveis, ao gosto do freguês. Ao clicar em uma delas com o botão direito do mouse pode-se até trocar o nome do site visitado para facilitar a visualização (pena que ao ser fechado, ele não guarde estes novos títulos).

A Stilesoft traduziu todos os menus para diversas línguas, incluindo o português. Copiei um arquivo e o instalei no diretório do executável e opero agora com nosso idioma:
Baixar em: www.netcaptor.com/translations.php (link inválido)

O ponto negativo, entretanto, é de que o software não traz consigo a barra de navegação do Google, que havia instalado no IE. Fiz um balanço, apesar disso, e considerei que a velocidade e as facilidades compensaram a perda: ele passou a ser meu browser preferido.

Nosso peixe-piloto traz assim uma série de novidades para a Microsoft, que como todo bom animal aquático de grande porte, já deve estar de olho nos encantos do seu companheiro de viagem.