O grande fato da Internet em 2001 foi crescimento contínuo dos usuários, apesar da guerra e das crises.

Metade dos americanos estão online. O Brasil chega aos supostos 8 milhões de internautas. A rede que era o espaço de meia dúzia, passou agora à dúzia inteira.

Já é quase o espelho da sociedade moderna: grandes lojas e poucas alternativas.

O Yahoo internacional, por exemplo, arrebatou 60% da audiência americana, no ano - um verdadeiro espanto!

Ver em: www.searchenginewatch.com/reports/netratings.html

No Brasil, estima-se que a UOL consegue metade das visitas nacionais:

Ver em: www.ibope.com.br/eratings/links1.htm (link inválido)

Se somarmos os números dos outros grandes portais veremos que sobra muito pouco para o resto.

O internauta - muito menos especialista do que antes - optou pela facilidade: entrar nesses shoppings virtuais para ver e-mails, realizar as buscas, comprar, conversar, informar-se – enfim, encontrar tudo que quer em apenas um lugar.

Esse é o fato, que precisa ser pesado por todos que desejam participar desse jogo. Fora dos grandes portais, existe pouco tráfego.

Está preparada o campo para portais alternativos, coletivos e gratuitos, que vão exigir muito voluntariado e organização - uma tendência forte para os próximos anos, num processo de resgate do romantismo da rede.

Destaques do ano:

Sites - Google (www.google.com.br): sem ele, não se acha nada na rede! Conseguiu reunir competência tecnológica, financeira e de marketing. Fechou 2001 com o inacreditável número de 1,5 bilhões de páginas indexadas. Incluam aí documentos em PDF, DOC, XLS, sem falar nas imagens e nos grupos de discussão.

Yahoogroups (www.yahoogrupos.com.br) : Apesar de se afirmar que a rede está na Web, os grupos de discussão são a grande diferença da Internet diante de todo o resto da mídia. O site lançou em 2001 as páginas em português, mas ainda tem diversas dificuldades operacionais por causa do grande número de usuários. Mesmo assim conseguiu manter milhares de internautas brasileiros em contato permanente.

Software - ICQ (www.icq.com) : manteve a liderança na área de comunicadores entre computadores. Acertou ao lançar o ICQ pela web e ao permitir recuperar a lista de contatos de qualquer computador. As novas versões ficaram um pouco distantes dos desejos dos usuários. Os principais concorrentes em 2002 serão os mensageiros que permitam integrar os diferentes comunicadores;

Linux: muito mais do que uma alternativa tecnológica, propaga cada vez mais um conceito que defende o compartilhamento gratuito de idéias e programas em prol do bem comum. A ideologia ganha força e vai influenciar também a defesa do conteúdo livre.

Livro - "Só por prazer", lançado no Brasil pela Editora Campus. Conta a trajetória de Linus Torvald e é narrado como um romance. Consegue atingir os técnicos e leigos.